Bei der Suche nach dem HUI-Index wird man schnell feststellen, dass es diesen Titel offiziell überhaupt nicht gibt. Es handelt sich dabei um eine inoffizielle Bezeichnung vom NYSE Arca Gold BUGS Index und das deshalb, weil dieser Index unter dem RIC HUI beziehungsweise unter dem Bloomberg-Code HUI Index geführt wird. Der Index umfasst Aktien von internationalen Goldproduzenten und hauptsächlich Gold fördernden Bergbauunternehmen, welche gerade deshalb sehr abhängig sind von den Entwicklungen des Goldpreises. Es handelt sich ausschließlich um Unternehmen, die sich nicht mit so genannten Vorwärtsverkäufen absichern.
Diese Unternehmen werden im Englischen als Basket of Unhedged Gold Stocks bezeichnet, wovon die Abkürzung BUGS im Namen des Index stammt. Insofern wurde der HUI-Index ins Leben gerufen, um die Entwicklung der Unternehmen im Blick zu haben, die im Gegensatz zu anderen Unternehmen die eigene Produktion von Gold nicht mehr als anderthalb Jahre leer- bzw. im Voraus verkaufen. Der HUI-Index wird in US-Dollar berechnet und stellt einen so genannten Kursindex dar.
Im Gegensatz zu einem Performanceindex, wie man ihn beim deutschen DAX findet, werden also nur die aktuellen Aktienkurse berechnet und keinerlei Dividenden oder andere Sonderzahlungen einbezogen. Der HUI-Index beziehungsweise der offiziell lautende NYSE Arca Gold BUGS Index besteht derzeit aus den 15 verschiedenen Unternehmen Barrick Gold, Goldcorp, Newmont Mining, Agnico-Eagle Mines, Randgold Resource. Buenaventura, Anglogold Ashanti, Kinross Gold, Yamana Gold, Eldorado Gold, New Gold, Harmony Gold, Gold Fields, Iamgold, Hecla Mining sowie Coeur D`Alene New, von denen die meisten Unternehmen aus den USA, aus Kanada oder aus Südafrika stammen.
Die Gewichtung der einzelnen Werte für die Berechnung des Index erfolgt anhand ihrer Marktkapitalisierung. Diese wird wie auch die Zugehörigkeit der Werte jeweils im März, Juni, September und im Dezember geprüft und eventuell angepasst. Der AMEX Gold BUGS Index, wie der Index zunächst hieß, wurde am 15. März 1996 das erste Mal eingeführt und mit einem Basiswert von 200 Punkten versehen. Nach anfänglichen Verlusten konnte der Index ab dem Jahr 2001 analog zum steigenden Goldpreis stetig an Wert gewinnen. Verantwortlich hierfür waren zudem auch das Wachstum der US-Staatsverschuldung sowie die Schwächung des Dollars im Verhältnis zu den übrigen Weltwährungen.
Der Index hatte immer auch mit den verschiedenen negativen Wirtschaftslagen zu kämpfen, wie zum Beispiel auch mit der durch die US-Immobilienkrise im Jahr 2007 startenden weltweiten Finanzkrise. Dennoch konnte sich der Trend immer wieder zum Guten wenden, sodass im Jahr 2006 zum ersten Mal die 300 Punkte Marke und im Jahr 2007 erstmals die 400 Punkte Marke übersprungen werden konnte. Im Jahr 2008 überschritt der Index dann auch die 500 Punkte Marke zum ersten Mal und das gleiche Jahr sorgte auch für die Namensänderung.
Die NYSE Euronext übernahm die American Stock Exchange (AMEX), welche dem Index den Namen gegeben hatte. Durch ihre Umbenennung in NYSE Alternext U.S. bzw. fünf Monate später in NYSE Amex wurde auch der Name vom HUI-Index geändert, der von da an NYSE Arca Gold BUGS Index hieß. Das Jahr 2001 brachte den Sprung über die 600 Punkte Marke. Ab dem Jahr 2013 sorgte der Rückgang des Preises für Gold für Abwärtsbewegungen des Index.