Tesla-Chef Elon Musk hat am Samstag angekündigt, dass das Terafab-Projekt in sieben Tagen starten werde. Mit dieser Initiative will der Elektroautobauer die Produktion von Halbleitern für künstliche Intelligenz in die eigenen Hände nehmen. Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem das Unternehmen mit Lieferengpässen bei seinen bisherigen Chip-Partnern konfrontiert ist.
Bereits im vergangenen Jahr hatte Musk erklärt, Tesla werde vermutlich eine „gigantische Chip-Fabrik“ errichten müssen. Die jetzige Ankündigung konkretisiert diese Pläne erstmals mit einem konkreten Zeitrahmen. Details zum Umfang und zur genauen Ausgestaltung des Projekts blieben zunächst offen, da Tesla auf Anfragen nicht reagierte.
Lieferanten können Bedarf nicht mehr decken
Der Schritt zur eigenen Fertigung erscheint aus Sicht des Unternehmens notwendig. Im Januar hatte Musk während der Quartalszahlen-Präsentation erklärt, dass die bestehenden Lieferanten Samsung Electronics, Micron Technology und Taiwan Semiconductor Manufacturing die benötigten Mengen nicht bereitstellen könnten. „Selbst wenn wir das beste Szenario für die Chip-Produktion unserer Lieferanten extrapolieren, reicht es nicht aus“, sagte er bereits bei der Hauptversammlung des Vorjahres.
Tesla entwickelt derzeit seinen KI-Chip der fünften Generation, der die autonomen Fahrfunktionen inklusive der Full Self-Driving-Software antreiben soll. Die geplante Terafab soll nicht nur Logik-Chips produzieren, sondern auch Speicher und Verpackung umfassen. Musk betonte, dass die gesamte Fertigung im Inland stattfinden werde.
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Allgemeine Weltlage als Grund für Entscheidung genannt
Ein wesentlicher Treiber für die Eigenproduktion dürften geopolitische Überlegungen sein. „Das wird sehr wichtig sein, um uns gegen geopolitische Risiken abzusichern“, erklärte Musk im Januar. Er warnte, dass die Menschen die geopolitischen Risiken möglicherweise unterschätzen würden, die in einigen Jahren zu einem wichtigen Faktor werden könnten.
Die Investition in eine eigene Halbleiterfertigung dürfte Milliarden Dollar verschlingen. Zugleich bleibt abzuwarten, wie schnell Tesla die komplexe Technologie beherrschen kann. Während der Autobauer bei früheren Chip-Generationen mit TSMC und Samsung zusammenarbeitete, bedeutet eine vollständige Eigenproduktion einen erheblichen technologischen Sprung. Investoren werden genau beobachten müssen, wie realistisch die ambitionierten Zeitpläne sind und welche finanziellen Belastungen damit einhergehen.
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