Die Phoenix Mercury spielten ihr erstes Playoff-Spiel der Postseason letzte Woche ohne ihren Star-Center, Brittney Griner, die in einer russischen Strafkolonie sitzt, nachdem sie zu neun Jahren Haft verurteilt wurde, weil sie bei einer Reise nach Russland versehentlich weniger als ein Gramm Cannabisöl in ihrem Koffer mitführte. Griner hat in den letzten sieben Jahren für die russische Frauennationalmannschaft gespielt.
Es gibt zwar Gerüchte über einen möglichen Gefangenenaustausch, durch den Griner und der ehemalige US-Marine Paul Whelan freigelassen werden könnten, aber man fragt sich, wie es mit der Basketball-Karriere des WNBA-Superstars weitergehen wird.
Neka Ogwumike, Präsidentin der WNBA-Spielervereinigung, zufolge wartet die Liga gespannt auf die Rückkehr von Griner nach Hause und auf das Spielfeld.
“Es ist enorm wichtig für uns und wir erinnern die Menschen daran, sich [als] Amerikaner zu vereinen, um BG nach Hause zu holen, weil sie eine Amerikanerin ist und zu unserer Familie gehört,” sagte Ogwumike am Sonntag in einem Interview mit NPR.
Und ja, Griner erhält immer noch ihr WNBA-Gehalt, so wie es ist. 2020 unterzeichnete Griner eine dreijährige $664.544 Vertragsverlängerung mit Phoenix.
Griner verdiente in Russlandüber 1 Million Dollar pro Jahr.
Den üppigen Gehaltsscheck wird Griner zweifellos vermissen, aber wahrscheinlich nicht so sehr, wie das UMMC Ekaterinburg ihre Fähigkeiten auf dem Platz vermissen wird.
Das Gehaltsgefälle, das immer weiter klafft
Trotz der Verabschiedung des „Equal Pay Act“ von 1963 stellt ein Bericht aus dem Jahr 2024 fest, dass Frauen im Vergleich zu Männern 82 Cent pro 1 Dollar verdienen. Aber wenn es um den Profisport und speziell um Basketball geht, sind die Gehaltsunterschiede so unvergleichlich, dass sie lächerlich sind.
Das durchschnittliche NBA-Gehalt für die Saison 2020-2021 liegt bei 7,5 Millionen Dollar aber dann gibt es da noch die Spieler Steph Curry, LeBron James und Kevin Durant, die zwischen 40 und 45 Millionen Dollar pro Jahr einstreichen können.
So sehr das auch sein mag, und es gibt viele nicht sehr gute Gründe für das Gehaltsgefälle, Griner wird es finanziell nicht schmerzen, wenn/wenn/wenn sie’wieder zu Hause ist.
Zum Glück für die dreimalige All-American und Olympiasiegerin ist der Basketballplatz nicht der einzige Ort, an dem sie Geld verdient. Griner war die erste offen homosexuelle Sportlerin, die 2013 einen Werbevertrag mit Nike abschließen konnte.
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Werden sich die Sportlerinnen nach der Griner-Affäre noch für das Ausland entscheiden?
Die Entscheidung steht noch aus.
“Es ist wirklich ein Dilemma, und ich weiß sicher, dass die Sicherheit anders gesehen werden wird, wenn die Spielerinnen überlegen, wie sie ihren Lebensunterhalt verdienen, wenn sie in Übersee spielen, und was das für ihre Karrieren in der WNBA bedeutet,” sagte Ogwumike.
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